Традиционно исследования эффекта ложных воспоминаний концентрируются на работе долговременной памяти: насколько хорошо люди помнят события, которые произошли много лет назад. Международная группа исследователей изучила, насколько надежными являются воспоминания о событиях, которые произошли только что. Анализ показал, что даже через 0,5–3 с люди уже могут ошибаться в деталях.
Для своего эксперимента ученые из Нидерландов, Великобритании и Канады отобрали сотни добровольцев. Участникам показывали наборы из нескольких букв, некоторые из которых были зеркально отражены. Через небольшой промежуток времени (в разных экспериментах он отличался, но не превышал 3 с) подопытных просили вспомнить и назвать одну выделенную букву, если она была зеркально отражена — требовалось вспомнить и это.
Схема экспериментов. Участникам показывали несколько букв, некоторые из которых были зеркально отражены. Через заданное время их просили указать, какой символ был выделен, и оценить, насколько они уверены в своем ответе. Изображение: Marte Otten et al., PLoS ONE
В целом участники хорошо справлялись с заданием: примерно в 90% опрошенные корректно называли выделенную букву. Но процент ошибок резко возрастал, когда речь шла о зеркально отраженном символе: до 40% участников утверждали, что они видели букву в нормальной ориентации, хотя на самом деле им показывали измененный символ.
Многие из респондентов, неправильно запомнивших зеркальные буквы, демонстрировали высокую степень уверенности в своем ответе. При этом процент ошибочных ответов в таких вопросах возрастал с течением времени. Когда назвать выделенную букву требовалось через 0,3 с после демонстрации, менее 20% опрошенных ошибались с перевернутыми символами, при увеличении времени ожидания до 3 с — процент ошибок увеличивался.
Результаты исследования показывают, что память почти сразу начинает формироваться под воздействием предубеждений, отмечают ученые. Люди ожидают увидеть обычное письмо, поэтому зеркальные символы сбивают их с толку. Когда случаются непредвиденные ситуации, мозг по умолчанию продолжает ориентироваться на представления о «норме». Но эта предвзятость, по-видимому, не проявляется мгновенно.
Только когда память становится менее надежной по прошествии небольшого промежутка времени или при добавлении дополнительной визуальной информации, начинают играть роль внутренние ожидания относительно мира.
Марте Оттен, соавтор исследования, в интервью для Gizmodo
