Серпентологи из Университета Квинсленда исследовали влияние звуков разной частоты на змей. Анализ, проведенный в звуконепроницаемой комнате, показал, что эти хладнокровные животные слышат акустические волны, распространяющиеся в воздухе.
Отсутствие у змей наружных ушей приводит людей к ошибочному предположению, что эти животные не могут слышать, а ориентируются, улавливая кожей вибрации земли, объясняют авторы работы. Чтобы опровергнуть это заблуждение, они поместили 19 разных змей из пяти семейств в звуконепроницаемую комнату.
Внутри помещения включали три звука с разной частотой, подобранные так, чтобы только одна из них вызывала колебания поверхности. Первый звук был в диапазоне от 0 до 150 Гц, и при его включении акселерометр фиксировал колебания поверхности. Два других были выбраны в диапазонах от 150 до 300 Гц и от 300 до 450 Гц и не вызывали колебаний «почвы».
Реакция змей на различные звуки. Видео: Chris Hay and Dr Christina Zdenek
Исследование показало, что змеи во всех случаях реагируют на звук. При этом сама реакция отличается в зависимости от вида. Из всех отобранных змей только черноголовые питоны (Aspidites) начали двигаться в направлении источника звука. Другие виды — тайпаны (Oxyuranus, коричневые змеи (Pseudonaja) и, особенно, смертельные змеи (Acanthophis), напротив, старались удалиться от него.
Исследователи полагают, что разное поведение результат эволюционного развития. Черноголовые питоны — ночные крупные ночные змеи, у которых меньше хищников, чем у более мелких видов, поэтому они могут «рискнуть» и поползти на звук. Тайпаны, наоборот, уязвимы перед другими хищниками, поэтому они предпочитаются скрываться или готовиться к обороне.
