Группа археологов исследовала неандертальскую пещеру Фигейра-Брава, расположенную на побережье Атлантического океана недалеко от Лиссабона. Ученые обнаружили следы древесного угля от костров для приготовления пищи и богатые залежи раковин и костей животных, которых употребляли древние люди. Основным элементом древних трапез оказались крабы.
Исследователи обнаружили 635 кусочков панцирей крабов, представляющих как минимум 33 особи, а также остатки ракушек и морских ежей. Подавляющее большинство крабов были теми же самыми видами больших сухопутных крабов, которых употребляют в пищу современные португальцы. Анализ костей показал, что большинство экземпляров были крупнее среднего, каждый из них давал примерно 200 г крабового мяса.
На панцирях не было явных признаков того, что их съели другие животные, таких как следы зубов или осколки от падения птиц на камни, отмечают археологи в своем исследовании. При этом рисунок трещин говорит, что они были вскрыты исключительно для того, чтобы добыть мясо. При этом примерно на 8% раковин найдены следы термической обработки.
Треснувшие и обгоревшие клешни краба, найденные в пещере. Изображение: Mariana Nabais, João Zilhão, Universitat de Barcelona
Результаты этого исследования — дополнительное подтверждение того, что классические представления о неандертальцах неверны. Долгое время считалось, что представители этого вида питались только падалью или охотились на крупную добычу. Предки современных людей, напротив, как считается, питались более разнообразно, в том числе рыбой и морепродуктами, богатыми жирными кислотами, которые способствовали развитию мозга.
Однако находки показывают, что около 90 000 лет, еще до того, как первые Homo sapiens переселились в Европу, обитатели пещеры Фигейра-Брава уже умели собирать и готовить крабов и использовали различные морепродукты в пищу. Это говорит о более развитых когнитивных способностях, чем считалось ранее, полагают археологи.
