Археологи из Польского центра средиземноморской археологии при Варшавском университете обнаружили девять черепов крокодилов в древних гробницах богатой знати в Фиванском некрополе в Египте. Как полагают исследователи, головы животных должны были помочь умершим в их путешествии в загробную жизнь.
Кости, найденные в захоронениях. Изображения: PCMA UW, M. Jawornciki, U. Iwaszczuk
Находки происходят из двух гробниц. Первое из захоронений принадлежит канцлеру Чети, одному из самых важных чиновников времен фараона Ментухотепа II, который правил около 2 050 года до н.э. и был основателем Среднего царства. Вторая могила принадлежит неизвестному чиновнику, вероятно, визирю при дворце фараона.
Вместо мумификации останки животных были завернуты в ткани и не подвергались никакой дополнительной обработке. Исследователи отмечают, что эта первая находка этих опасных животных в местах захоронения. До сих пор черепа крокодилов находили только в храмах.
Статуя бога Собека. Изображение: Graeme Churchard from Bristol (51.4414, — 2.5242), UK, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons
В Древнем Египте крокодилы были объектами поклонения и выполняли «магические» функции, отмечают ученые. Древнеегипетский бог Собек (или Себек) изображался в виде крокодила или человека с крокодиловой головой и занимал высокую иерархию в пантеоне. Исследователи полагают, что жители Древнего Египта верили, что «душа умершего, в могиле которого были найдены крокодильи головы, была защищена Собеком».
