Геологи из университета Отаго изучили данные отложений в ледниковом керне, извлеченном из моря Росса в Антарктиде. Результаты анализа говорят о том, что ледниковые периоды в прошлом случались примерно в 2,5 раза чаще.
До этого исследования считалось, что в течение последнего миллиона лет ледяные щиты Антарктиды, расширялись и отступали каждые 100 тыс. лет, что соответствовало общим изменения климата на планете, объясняют ученые. Проанализировав данные ледникового керна (цилиндрическая проба, получаемая при бурении льда), геологи показали, что на самом деле ледник Антарктиды продвигался вперед и отступал каждые 41 тыс. лет.
В своей работе ученые использовали 6,2 метровый образец ледника из моря Росса, который был получена для другого проекта в 2003 году и долгое время хранилась в архиве в США. Исследователи провели палеомагнитный сердцевины ядра образца. Это исследование реконструирует изменения в магнитном поле Земли. Результаты анализа на основе изменения магнитного поля Земли со временем показали, что полученный образец хранит историю последнего миллиона лет.
Чтобы понять, как изменялся ледник со временем, ученые изучили состав осадочных пород в разных слоях.
Айсберги, которые формируются на шельфовом леднике, содержат отложения и камни, прикрепленные к их нижней стороне. Когда айсберги откалываются, они уплывают в море и сбрасывают камни и отложения по мере таяния. Выяснив, сколько этого мусора находится в ядре с течением времени, мы можем построить картину изменений в размере ледяного щита.
Кристиан Онайзер, автор исследования из университета Отаго
Предыдущие представления о частоте ледниковых периодов были неточными, поскольку были основаны на неполных данных, отмечают ученые. При этом реконструкция предыдущих изменений поможет лучше понять, что будет происходить с Землей в будущем, особенно в условиях глобального потепления.
