Китайские ученые провели исследование и выяснили, что оптическая изменчивость галактик с эмиссионными линиями (англ. emission-line galaxies, ELG) вызвана активностью звездообразования, а не сверхмассивными черными дырами.
Ученые использовали выборку узкополосных (англ. narrowband, NB) изображений ELG для изучения оптической изменчивости галактик. Изображения двух эпох их развития получили с разницей в 12–15 лет.
ELG — это относительно маломассивные галактики с эффективным звездообразованием и меньшим количеством пыли. Считается, что их было много в ранней Вселенной. Их используют, чтобы изучать звездообразование и эволюцию галактик.
Однако никто не проводил систематические исследования оптической переменности таких объектов. В результате ученые не могли понять, какой процент ELG отличается оптической изменчивостью и что ее вызывает.
Чтобы ответить на эти вопросы, астрономы исследовали оптическую изменчивость выборки из 181 ELG. Они использовали данные изображения NB, полученные с помощью наземного 8-метрового телескопа Subaru.
Вырезки изображений пяти оптически переменных ELG.
Слева направо представлены изображения каналов SC-NB816, SC-i’, HSC-NB816, HSC-i и HSC/ACS-i соответственно. Источник: SHAO
В рамках исследования ученые исключили влияние формы различных фильтров NB и обнаружили, что менее 3% галактик отличается значительной оптической изменчивостью. Затем исследователи оценили рентгеновскую яркость оптически переменных ELG, активность в среднем инфракрасном и радиодиапазоне; морфологию и другие данные, чтобы определить причину изменчивости. Известны три источника такой переменности: активное ядро галактики (АЯГ), т. е. активная сверхмассивная черная дыра; взрыв сверхновой во время активного звездообразования; или событие звездного приливного разрушения.
По словам ученых АЯГ «не внесли основной вклад» в оптическую изменчивость галактик эмиссионными линиями. Все дело в сверхновых звездах и активном звездообразовании.
