Исследователи из Института внеземной физики Макса Планка опубликовали изображение внутреннего кольца пыли и яркого «сердца галактики» NGC 1097. Новый снимок — результат тестирования инфракрасного прибора ERIS, который расширяет возможности Очень большого телескопа Европейской южной обсерватории в Чили.
На снимке можно хорошо увидеть внутреннее кольцо, окружающее сверхмассивную черную дыру, расположенную в центре галактики. Яркие «пятна» на кольце — это области, в которых уже завершилось создание новых звезд, коричневые облака — следы пыли и газа, поступающего из галактики и подпитывающего звездообразование в кольце.
Внутреннее кольцо пыли в центре галактики NGC 1097. Изображение: MPE/ESO/ERIS
Как видно на снимке, молекулярный газ поступает из внешних областей галактики, стимулирует образование новых звезд в кольце, а затем движется по спирали по направлению к центральной черной дыре. Исследователи отмечают, что снимок дает беспрецедентное разрешение для областей звездообразования галактики NGC 1097. На изображении показана часть неба размером менее 0,03% размера полной луны.
Галактика NGC 1097 расположена в 45 млн световых лет от Земли в созвездии Печи. Это спиральная галактика, в центре которой расположена сверхмассивная черная дыра. Ее гравитация сформировала на небольшом расстоянии область активного звездообразования в форме кольца.
Астрофизики отмечают, что наблюдения подтвердили высокую точность новых приборов. Расширение возможностей VLT поможет, например, изучать динамику далеких галактик с невероятной детализацией или измерять скорости звезд, вращающихся вокруг сверхмассивной черной дыры в центре Млечного Пути. Это характеристики, которые имеют решающее значение для проверки общей теории относительности и понимания смысла физики черных дыр.
