Миссия НАСА по исследованию источников минеральной пыли на поверхности Земли (англ. Earth Surface Mineral Dust Source Investigation, EMIT) составляет карту распространенности ключевых минералов в пыльных пустынях планеты. Эта информация помогает ученым больше узнать о влиянии переносимой по воздуху пыли на климат. Однако теперь EMIT показал, что способен на большее — он может обнаруживать присутствие метана, мощного парникового газа.
В данных, собранных EMIT с момента установки на Международной космической станции в июле, научная группа идентифицировала более 50 супериэмиттеров метана. Они находятся на Ближнем Востоке, юго-западе США и недалеко от России, в Центральной Азии — например, в Туркменистане (на изображении ниже). Суперэмиттеры — это объекты, оборудование и другая инфраструктура, обычно в секторах добычи ископаемого топлива, отходов или сельского хозяйства, которые выбрасывают метан в больших количествах.
Куб (слева) показывает шлейфы метана (фиолетовый, оранжевый, желтый) над Туркменистаном. Цвета радуги — это спектральные отпечатки соответствующих пятен на переднем изображении. Синяя линия на графике (справа) показывает обнаруженный EMIT метанового отпечатка; красная линия — ожидаемый отпечаток пальца, основанный на моделировании атмосферы.
Авторы и права: НАСА/Лаборатория реактивного движения-Калифорнийский технологический институт
«Обуздание выбросов метана является ключом к ограничению глобального потепления. Новая разработка не только поможет исследователям лучше определить, откуда происходят утечки метана, но и даст представление о том, как с ними можно справиться. И сделать это быстро, — объясняет администратор НАСА Билл Нельсон. — МКС и более двадцати спутников и приборов НАСА в космосе уже давно играют неоценимую роль в определении изменений климата Земли».
Метан поглощает инфракрасный свет по уникальной схеме спектрального отпечатка, которую EMIT различает с высокой точностью. Прибор также может измерять выбросы углекислого газа.
