Исследователи из Университета штата Вашингтон воссоздали египетский синий пигмент — старейший в мире синтетический краситель, которым пользовались еще 5000 лет назад
Исследователи разработали 12 различных рецептов легендарного пигмента, экспериментируя с составом сырья и временем нагревания, чтобы в результате получить нужный состав. Древняя краска оказалась не только ценной с исторической точки зрения, но и перспективной для технологий защиты от подделок и дактилоскопии.
Египетский синтетический синий краситель использовался древними мастерами как доступная альтернатива дорогим минералам вроде лазурита и бирюзы. Краской покрывали деревянные и каменные изделия, а также картонаж — материал, похожий на папье-маше. После падения Римской империи технология изготовления пигмента была утрачена и оставалась тайной до наших дней.
Примеры объектов, в которых использовался краситель. Фотографии: Carnegie Museum of Natural History
Исследователи создавали пигмент из смесей диоксида кремния, меди, кальция и карбоната натрия, нагревая материал до 1000 °С на протяжении от одного до 11 часов. Такие условия соответствовали возможностям древних ремесленников. После охлаждения образцы изучали с помощью микроскопических методов анализа и сравнивали с подлинными древнеегипетскими артефактами.
Оказалось, что египетский синий крайне неоднороден по составу. Даже незначительные изменения в процессе производства приводили к кардинально разным результатам: от насыщенного синего до тускло-серого или зеленоватого оттенка. Парадоксально, но для получения самого яркого синего цвета требовалось лишь около 50% «синих» компонентов в составе.
Египетский синий излучает свет в ближней инфракрасной области спектра, невидимой человеческому глазу. Это открывает возможности для применения в криминалистике при снятии отпечатков пальцев и создании защищенных от подделок чернил. Кроме того, химический состав пигмента схож с высокотемпературными сверхпроводниками.
