Исследователи и раньше проводили эксперименты с рисом в космосе. Однако новый эксперимент, проведенный на борту Tiangong («Тяньгун») — первая в своем роде попытка воспроизвести весь жизненный цикл растения: с семени до полноценного растения, чьи семена можно использовать.
По словам Чжэн Хуэйцюн, исследователя Центра передового опыта в области молекулярных наук о растениях, с тех пор, как 29 июля начался эксперимент, сеянцы сорта высокостебельного риса выросли до высоты около 30 см, а сеянцы сорта карликового риса, известного как Xiao Wei, — до 5 см.
Shujianyang, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
В конце июля Китай вывел на орбиту космическую лабораторию «Вэньтянь», чтобы состыковать ее с основным модулем «Тяньхэ» китайской космической станции. На сегодняшний день космическая лаборатория является самым большим и тяжелым космическим кораблем в стране. Его высота — 17,9 метра, а вес — 23 тонны. На борту находятся восемь экспериментальных полезных нагрузок, одна из которых предназначена для экспериментов с рисом.
Китай отправляет семена риса и других сельскохозяйственных культур в космос с 1980-х годов, чтобы повысить их урожайность при посадке на Земле. Однако из-за суровых условий космоса, включая микрогравитацию, нехватку воздуха и радиации, производство риса на орбите — очень сложная задача.
