Исследователи обнаружили, что, вопреки прежним представлениям, внутреннее ядро Земли способно деформироваться под воздействием внешнего. Это может влиять на продолжительность суток на планете.
Исследователи из США и Китая проанализировали сейсмические данные за период с 1991 по 2024 год, чтобы «заглянуть» в сердце планеты. Анализ показал странные отклонения в распространении сигнала от некоторых землетрясений. В исследовании, опубликованном в журнале Nature Geoscience, геологи связывают аномалии со структурными изменениями поверхности внутреннего ядра Земли.
Ученые анализировали сейсмограммы землетрясений, зарегистрированных станциями в Фэрбанксе (Аляска) и Йеллоунайфе (Канада). Необычные характеристики сейсмических волн позволили предположить, что внутреннее ядро, находящееся на глубине около 5100 км под поверхностью Земли, подвергается «вязкой деформации», то есть меняет свою форму.
Когда я анализировал сейсмограммы за несколько десятилетий, один набор данных сейсмических волн странным образом выделялся среди остальных. Позже я понял, что смотрю на доказательства того, что внутреннее ядро не является полностью твердым.
Джон Видейл, сейсмолог из Университета Южной Калифорнии в Лос-Анджелесе, соавтор исследования
Анализ показал, что формы сейсмических волн от землетрясений, которые перемещались от Южных Сандвичевых островов до сейсмометров на Аляске и в Канаде, изменились между 2004 и 2008 годами. Эти сдвиги произошли, как считают ученые, потому что волны на короткое время проникли во внутреннее ядро Земли, которое меняло форму. Ученые полагают, что причиной деформации является взаимодействие с турбулентным внешним ядром.
Иллюстрация внутреннего строения Земли с деформирующимся внутренним ядром. Изображение: USC Graphic/Edward Sotelo
Теория может объяснить наблюдаемые изменения в скорости вращения внутреннего ядра и связанные с этим микроскопические колебания в продолжительности земных суток. Кроме того, взаимодействие между внутренним и внешним ядром играет важную роль в формировании магнитного поля Земли. Авторы исследования надеются, что будущие наблюдения позволят лучше описать строение и трансформации внутреннего ядра планеты.
