Чтобы узнать о будущем климата Земли, геологи изучают ее прошлое. Для этого ученые исследуют образцы из глубоких ледяных кернов. Недавно сотрудники Университета Северной Дакоты датировали самый старый из них. Некоторым фрагментам — более 5 млн лет.
Исследователи извлекли ледяной керн из долины Онг в Антарктиде. Фото: Яакко Путконен
Образец взяли из долины Онг в Антарктиде, древний лед находился относительно близко к поверхности, защищенный слоем каменной породы. Летом 2017 и 2018 годов в Южном полушарии команда пробурила ледяной керн длиной 9,5 м и с тех пор анализировала возраст материала на разных глубинах.
Исследователи изучили накопление изотопов бериллия, неона и алюминия по всему ядру. Они появляются в результате действия космических лучей высокой энергии на каменистый материал. Их концентрация подсказывает, когда слой в последний раз обнажался на поверхности.
Участок антарктического ледяного керна, который может быть старейшим в мире.
Фото: Яакко Путконен
Исходя из этого, команда экспертов рассчитала, что ядро состоит из двух больших ледяных масс, сложенных друг на друга, которые образовались в результате двух отдельных оледенений. Возраст верхней части оценивается примерно в 3 млн лет, а нижней — от 4,3 до 5,1 млн лет. Это почти в два раза старше предыдущего рекордсмена — 2,7 млн лет.
