Исследователи нашли подвид цианобактерий, который лучше всего подходит для использования в биологической системе жизнеобеспечения. В перспективе она позволит людям выжить на Марсе. Результаты эксперимента опубликованы в журнале Applied and Environmental Microbiology.
На первый взгляд кажется, что в негостеприимной среде Красной планеты мало полезных ресурсов для системы жизнеобеспечения или производства продуктов питания. Но высокоуглеродистая (95%), азотсодержащая атмосфера и красный реголитовый грунт, богатый железом и другими металлами и минералами, подходят для таких биопроцессов. Их обеспечат цианобактерии, которые на Земле приводят к появлению сине-зеленых водорослей, загрязняя водоемы. Но в контексте Марса они пригодятся для выживания.
Питаясь марсианской пылью и частицами атмосферы, некоторые микроорганизмы такого типа могут производить кислород и образовывать биомассу. Она, в свою очередь, пригодится в производстве продуктов питания.
Проблема в том, что существуют тысячи видов цианобактерий. Достижение ученых в том, что они нашли очень перспективный для системы жизнеобеспечения на Марсе штамм — Anabaena sp. PCC 7938.
Сначала биологи отобрали несколько штаммов цианобактерий, а затем искали информацию о геномной ДНК каждого и, наконец, сравнили их с помощью серии экспериментов в лаборатории. Особое внимание ученые обращали на два фактора: способность питаться ресурсами, доступными на Марсе и поддерживать рост других организмов, таких как съедобные растения.
Ряска. Источник: Panek, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons
Биологам даже удалось вырастить ряску как высшее, богатое питательными веществами растение, используя экстракты из биомассы цианобактерий в качестве единственного сырья. Примечательно, что ее выделили из ручья в ландшафтном парке Бремена в Германии.
Своей работой ученые надеются активизировать дополнительные исследования об использовании местных марсианских ресурсов.
