Исследование крупнейшей колонии малых пингвинов на острове Филлип показало, что эти морские птицы не всегда сохраняют верность своим партнерам. Ученые из Университета Монаша под руководством профессора Ричарда Рейна наблюдали за 37 000 пингвинов в течение двух десятилетий.
Исследователи выяснили, что основная причина разводов — неудачный репродуктивный сезон. Если пара вырастила мало птенцов, птицы чаще ищут нового партнера в надежде повысить шансы на успешное размножение. Однако такой выбор может привести к обратному эффекту и снижению успеха размножения.
В годы с меньшим числом разводов ученые фиксировали более высокие показатели выживаемости птенцов. Таким образом, уровень разводов оказался более точным индикатором репродуктивного успеха колонии, чем факторы окружающей среды, такие как доступность пищи или изменение климата.
За 13 сезонов размножения ученые зафиксировали 250 разводов среди 1000 пар пингвинов. В годы, когда птицы оставались верными своим партнерам, успех размножения был выше.
Ученый Андре Кьярадиа из Природных парков острова Филлип отметил, что социальная динамика пингвинов требует большего внимания. Учет этих факторов в сочетании с мониторингом среды обитания может помочь разработать эффективные стратегии для защиты уязвимых видов.
Результаты исследования опубликованы в журнале Ecology and Evolution.
