Нобелевский комитет объявил лауреатов премии по медицине и физиологии. Приз получили ученые из США, открывшие микроРНК и ее роль в регуляции активности генов.
Первыми лауреатами Нобелевской премии в 2024 году стали американские исследователи Виктор Амброс (Victor Ambros) и Гэри Рувкун (Gary Ruvkun). Исследователи открыли принципы регуляции генов, которые позволяют каждой клетке «выбирать» из полного генома в ДНК только подходящие к ситуации инструкции.
Генетическая информация передается от ДНК к информационной РНК (мРНК) посредством транскрипции, а затем от мРКН к клеточным механизмам для производства белков. В результате белки производятся в соответствии с генетическими инструкциями, хранящимися в ДНК.
Хотя все клетки содержат идентичную ДНК они экспрессируют уникальные наборы белков, характерные для разных тканей или внешних условий. В 1960-х годах было показано, что специализированные белки — факторы транскрипции, могут связываться с определенными областями ДНК и контролировать поток генетической информации, определяя, какие мРНК производятся.
С тех пор были идентифицированы тысячи факторов транскрипции, и долгое время считалось, что основные принципы регуляции генов были решены. Но в 1993 году Амброс и Рувкун опубликовали неожиданные результаты, описывающие новый уровень регуляции генов. Они обнаружили в геноме микроРНК — крошечные некодирующие молекулы РНК, которые участвуют в регуляции транскрипции.
Регуляция генов микроРНК обеспечила эволюцию всех сложных организмов. Из генетических исследований мы знаем, что клетки и ткани не развиваются нормально без микроРНК. Аномальная регуляция микроРНК может способствовать развитию рака, а мутации в генах, кодирующих микроРНК, были обнаружены у людей, вызывая такие состояния, как врожденная потеря слуха, заболевания глаз и скелета.
