НАСА решило вернуть на Землю корабль Boeing Starliner без экипажа.
Решение вернуть Starliner домой без астронавтов не обошлось без споров между космическим агентством и компанией Boeing и далось не легко, заявили на пресс-конференции в среду представители НАСА. Тем не менее агентство решило, что риски не позволяют разрешить пилотируемый полет.
Напомним, космический корабль Starliner отправился в первый пилотируемый полет к МКС 5 июня. По плану миссия должна была продлиться всего 10 дней, восемь из которых двое астронавтов должны были провести на станции. Но при стыковке с МКС 6 пять двигателей из 28 в реактивной системы управления кораблем дали сбой.
После месяцев испытаний на Земле и орбите инженеры Boeing воспроизвели сбой на Земле. Они полагают, что его вызвала деградация корпуса двигателя, которая частично заблокировала поток окислителя. Тем не менее в НАСА решили, что невозможно точно предсказать, как поведет себя система корабля при спуске с МКС на Землю.
Поэтому 6 сентября корабль отделится от станции без экипажа и спустится на Землю в автономном режиме. Астронавты Суни Уильямс и Бутч Уилмор дождутся полета миссии «Crew — 9» компании SpaceX, которая запланирована в феврале 2025 года. Экипаж миссии, который отправится с Земли, уменьшат с четырех до двух человек, чтобы оставить места для «застрявших астронавтов».
