4000-летние клинописные таблички содержат списки предзнаменований, связанных с лунными затмениями.
Исследователям удалось расшифровать четыре вавилонские клинописные таблички возрастом 4000 лет. Древние тексты содержат признаки приближающегося лунного затмения и описывают связанные с ними пророчества будущих катастроф. Таблички, найденные около 100 лет назад на территории современного Ирака, представляют собой древнейшее описание предзнаменований, связанных с прохождением Луны через земную тень.
Авторы древнего текста описывают последствия лунного затмения, которые зависит от времени его начала, особенностей движения тени по лунной поверхности, продолжительности затмения и времени года, когда оно произошло.
Одна из табличек, расшифрованных во время исследования. Изображение из коллекции Британского музея, The Trustees of the British Museum
Например, затмение в вечернюю стражу, как считали жители Месопотамии, пророчит эпидемию. Стражей в древнем мире называли период времени, связанные со сменой караула. Другая запись указывает, что «если затмение начнется из центра [и] сразу же закончится, умрет царь и будет разрушен Элам», одна из провинций древнего царства.
Исследователи полагают, что часть пророчеств стали результатом совпадений определенных проблем в истории Вавилона с астрономическими событиями. Другие были разработаны в попытках понять, что могут значить те или иные признаки затмений.
Интересно, что древние вавилоняне полагали, что пророчество можно отменить. Сначала предзнаменование проверяли с помощью гадания жрецов на органах животных. Если прогноз подтверждался, можно было провести определенные ритуалы, чтобы умилостивить богов и защититься от угрозы.
