Камни на окраине ледников были скрыты подо льдом как минимум с начала голоцена, показало исследование.
Исследователи из Бостонского колледжа изучили камни, обнажившихся из-подо льда в Андах. Анализ показывает, что тропические ледники сократились до минимальных размеров за последние 11 700 лет. Это значит, тропики уже прогрелись выше пределов, которые в последний раз наблюдались в эпоху голоцена, когда формировались первые цивилизации.
Ученые проанализировали горные породы у подножия четырех ледников в Колумбии, Перу и Боливии. Горные породы, недавно обнаженные после отступления льда, проанализировали на изотопный состав. Два редких изотопа — бериллий — 10 и углерод — 14 — накапливаются на поверхности коренной породы, когда они подвергаются воздействию космической радиации.
Измеряя концентрацию этих изотопов в недавно обнажившейся коренной породе, мы можем определить, как долго в прошлом она была обнажена, что говорит нам о том, как часто ледники были меньше, чем сегодня — примерно так же, как солнечный ожог может сказать, как долго человек находился на солнце.
Джереми Шакун, доцент кафедры наук о Земле и окружающей среде Бостонского колледжа
Анализ не показал существенного содержания ни бериллия — 10, ни радиоуглерода — 14 ни в одном из 18 образцов породы, собранной в четырех разных зонах. Это значит, объясняют ученые, не было никакого существенного предшествующего воздействия космической радиации с тех пор, как эти ледники образовались во время последнего ледникового периода.
Результаты исследования свидетельствуют, что большая часть ледников мира, по-видимому, отступает гораздо быстрее, чем прогнозировалось, возможно, на десятилетия раньше климатических прогнозов.
