Небольшая группа астрономов из нескольких университетов создала новую модель галактики Млечный Путь, основываясь на переписи красных гигантов.
Новая модель показала, что в галактике может быть меньше звезд, чем считалось. Наша солнечная система находится на одном из рукавов Млечного Пути, далеко от центра галактики и сверхмассивной черной дыры. Это затрудняет точное определение структуры галактики.
Ранее структура Млечного Пути оценивалась на основе количества звезд в различных частях галактики и предположений, основанных на других галактиках. В новом исследовании ученые провели перепись красных гигантов и использовали эти данные для создания более точной модели галактики.
Для переписи они использовали данные из эксперимента обсерватории Apache Point, что позволило им подсчитать около 250 000 красных гигантов, обычно скрытых межзвездной пылью. Это помогло лучше понять их распределение, особенно в центре галактики.
Исследование показало, что плотность красных гигантов выравнивается между краями галактики и её центром, что отличается от предыдущих моделей, предполагавших более плотную выпуклость. Также они обнаружили, что галактика имеет радиус полусвета в два раза больше, чем считалось ранее.
Радиус полусвета Млечного Пути по сравнению с радиусом локальных дисковых галактик. Источник: DOI: 10.1038/s41550-024-02315-7
Работа команды говорит о том, что звезды распределены более равномерно, и их может быть меньше, чем предполагалось. Это означает, что галактика Млечный Путь может быть менее массивной и содержать больше темной материи, чем считалось ранее.
Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Astronomy.
