Японские ученые в исследовании на грызунах установили, что форма нейронов и то, как они изменяются с возрастом, могут быть связаны с ожирением. Анализ показал, что возрастные изменения в нейронах гипоталамуса способствуют набору избыточного веса.
Исследователи изучили изменения в работе меланокортина — 4 (MC4R) — белка, который служит химическим посланником в мозге и подавляет потребление пищи, когда организм получает слишком много калорий. Ученые обнаружили, что MC4R накапливается в структурах, напоминающих антенны, в нескольких группах нейронов в области гипоталамуса.
Дальнейший анализ показал, что реснички MC4R были немного короче у крыс среднего возраста (в возрасте шести месяцев), чем у их младших собратьев (в возрасте девяти недель). Это соответствовало более вялому метаболизму и ограниченной способности сжигать жир у старых грызунов.
Иллюстрация изменения длины ресничек в нейронах гиппоталамуса с возрастом. Изображение: Kazuhiro Nakamura
Исследователи посадили одну группу крыс на стандартную диету, чтобы установить базовый уровень сокращения ресничек с возрастом. Две другие группы получали либо избыточное, либо недостаточное количество жиров. В результате у крыс, получавших слишком много жиров, реснички MC4R с возрастом сокращались быстрее, а у «постящихся» — медленнее.
Потребуются дополнительные исследования, чтобы увидеть, применимы ли результаты к людям. Но ученые считают, что должен существовать аналогичный механизм и с его помощью можно будет бороться с ожирением. Пока исследователи дают простой совет: контролировать то, что вы едите.
Умеренные привычки в еде могут поддерживать реснички MC4R достаточно долго, чтобы поддерживать систему мозга по борьбе с ожирением в хорошей форме даже с возрастом.
Кадзухиро Накамура, соавтор исследования из Высшей школы медицины Университета Нагои,
