Астрономы представили комбинированный снимок галактики NGC 6822, созданный на основе наблюдений космического телескопа. Фотография, объединяющая наблюдения в среднем и ближнем инфракрасном диапазоне, показывает в деталях межзвездную пыль внутри галактики.
Комбинированное изображение NGC 6822. Фото: ESA/Webb, NASA & CSA, M. Meixner
NGC 6822 находится на расстоянии около 1,5 млн световых лет от нас и является ближайшим галактическим соседом Млечного Пути, не являющимся его спутником. Эта галактика отличается очень низкой металличностью (содержанием элементов тяжелее водорода и гелия) и подходит для исследования процессов, характерных для ранней Вселенной.
На снимке видно плотное звездное поле с клубящимися над ним облаками газа и пыли. Облака пятнистые и тонкие, плотные и светящиеся части, затемняющие центр изображения. Сквозь газ и звезды просвечивают яркие галактики различных форм и размеров. «Уэбб» может отслеживать детали пыльных облаков и изучать, как они меняются.
Изображение NGC 6822 в среднем инфракрасном диапазоне. Фото: ESA/Webb, NASA & CSA, M. Meixner
Изображение NGC 6822 в ближнем инфракрасном диапазоне. Фото: ESA/Webb, NASA & CSA, M. Meixner
Вскоре после большого взрыва во Вселенной сформировались два простейших элемента — водород и гелий, они стали основой для звезд первого поколения. Все более сложные элементы — результат ядерных реакций внутри звезд и других, связанных с ними процессов (взрывов сверхновых, слиянии нейтронных звезд).
Объекты с низкой металличностью, расположенные достаточно близко для наблюдения, подобные NGC 6822, представляют большой интерес, поскольку они позволяют изучать процессы, которые происходили в аналогичных условиях в ранней Вселенной. В отличие от далеких галактик, расположенных на расстоянии миллиардов световых лет, соседние системы видны во всех деталях.
