Спускаемый аппарат «Космос — 482» миссии, запущенной к Венере более 53 лет назад и оставшейся на околоземной орбите из-за неисправности, войдет в атмосферу Земли в первой половине мая.
Результаты собственных расчетов опубликовал голландский наблюдатель за спутниками Марко Лангброека. Он считает, что возвращение аппарата в атмосферу Земли ожидается примерно 9-10 мая 2025 года, но пока сохраняется небольшая погрешность в несколько дней.
Миссию «Космос — 482» запустили в конце марта 1972 года для исследования Венеры, однако из-за преждевременного отключения верхней ступени ракеты-носителя «Союз» аппарат остался на околоземной орбите. «Космос — 482» — «близнец» успешной межпланетной станции «Венера — 8», которая в июле 1972 года приземлилась на Венере и передавала данные с ее поверхности в течение 50 минут.
Конструкция спускаемых аппаратов разработана для экстремальных условий Венеры. Станция весом около 495 кг, оснащена мощной термозащитой, которая должна была выдерживать высокие температуры при входе в плотную атмосферу Венеры. В преддверии падения на Землю интересно, как поведет себя эта защита, спустя полвека при входе в земную атмосферу: сможет ли станция использовать парашюты и спуститься на Землю неповрежденной.
Моделирование даты возвращения станции. Изображение: Марко Лангброек
Лангброек и другой голландский исследователь Доминик Диркс смоделировали вход аппарата в атмосферу с помощью программы TUDAT из Делфтского технического университета. По их расчетам, если аппарат переживет возвращение, он, вероятно, совершит жесткую посадку со скоростью около 65-70 м/с.
При этом точное место падения предсказать невозможно. При наклонении орбиты в 51,7° возвращение может произойти в любой точке между 52° северной и 52° южной широты. «Риски не особенно высоки, но и не нулевые, — отмечает Лангброек. — При массе чуть менее 500 кг и размере 1 м риски для людей и зданий аналогичны падению метеорита».
