Ученые обнаружили останки одного из самых маленьких вымерших видов пингвинов из когда-либо найденных. Он жил в Новой Зеландии около 3 млн лет назад.
Исследователи обнаружили два окаменелых черепа, которые принадлежали новому виду в южном регионе Таранаки на Северном острове Новой Зеландии. Его назвали маленьким пингвином Уилсона (Eudyptula wilsonae).
Формы черепов, которые принадлежали полностью взрослой и молодой особи, были удивительно похожи как по размеру, так и по форме на маленьких пингвинов (Eudyptula minor). Также их называют Kororā — это самый маленький живой вид пингвинов на Земле. Из-за нехватки костей исследователи не уверены, насколько маленькими были вымершие птицы, но живые обычно вырастают до 35 см максимум и весят от 0,9 до 1,5 кг.
Сегодня маленькие пингвины и их четыре подвида живут в Новой Зеландии, материковой Австралии и Тасмании, но эксперты не уверены, как и откуда они появились. Согласно исследованию, новый вид ископаемых пингвинов из Аотеароа — возможный предок Kororā, самого маленького живого пингвина, заявили ученые.
