Термосфера Земли недавно достигла почти 20-летнего температурного пика после поглощения энергии геомагнитных бурь, обрушившихся на планету в этом году. Эксперты предупреждают, что температура во втором по высоте слое атмосферы, вероятно, продолжит расти в течение следующих нескольких лет из-за роста солнечной активности. Это может повлиять на работу спутников, которые находятся на околоземной орбите.
По данным НАСА, термосфера простирается от верхней части мезосферы на высоте около 85 км до нижней части экзосферы (на высоте около 600 км). За экзосферой уже находится космическое пространство.
Уже более 21 года НАСА измеряет температуру термосферы. Они анализируют инфракрасное излучение, испускаемое молекулами углекислого газа и оксида азота. Ученые преобразуют данные, собранные спутником НАСА «Термосфера, ионосфера, мезосфера, энергетика и динамика» (Thermosphere, Ionosphere, Mesosphere, Energetics and Dynamics, TIMED), в термосферный климатический индекс (TCI), который измеряется в тераваттах, или ТВт (1 ТВт равен 1 триллиону ватт.)
Значение TCI, которое резко возросло 10 марта, достигло пика в 0,24 ТВт, сообщил Live Science Мартин Млинчак, ведущий исследователь миссии TIMED в Исследовательском центре НАСА в Лэнгли в Вирджинии и создатель TCI. В последний раз TCI был таким высоким 28 декабря 2003 года. Данные о скачках температуры уже отправили в научный журнал, но еще не прошли рецензирование.
График, показывающий, как значение TCI растет и падает с каждым солнечным циклом. Изображение предоставлено: Марти Млинчак (Исследовательский центр НАСА в Лэнгли) и Линда Хант (Корпорация науки и технологий)
Геомагнитные бури становятся более частыми и интенсивными во время солнечного максимума, части примерно 11-летнего солнечного цикла, в течение которого Солнце наиболее активно и покрыто темными солнечными пятнами и плазменными петлями, извергающими корональные выбросы и солнечный ветер.
В результате термосфера Земли также следует примерно 11-летнему циклу. Ученые из НАСА и Национального управления океанических и атмосферных исследований предсказали, что следующий солнечный максимум наступит в 2025 году. А, значит, тенденция к потеплению, вероятно, сохранится в течение следующих нескольких лет.
