Изначально «акулу-призрака» идентифицировали неверно. Теперь ее признали новым видом, после того, как еще раз изучили ее причудливые яйцевые капсулы, которые годами хранились в музейном хранилище. Это произошло спустя десятилетие после того, как экологи нашли мертвую беременную самку у побережья Западной Австралии.
Новооткрытый вид назвали Apristurus ovicorrugatus, от латинского слова «яйцо», «ovi» и «corrugatus» — гофрированный. Это связано с необычной формой яйцевых капсул, которые и помогли открыть новый вид. Акулу описали в новом исследовании, опубликованном в Journal of Fish Biology.
Беременная самка, найденная в 1992 году и хранящаяся в музейной коллекции. Изображение предоставлено: White et al/Journal of Fish Biology
Наряду с уникальными яйцевыми капсулами A. ovicorrugatus также отличается необычными блестящими белыми радужками. Это необычная черта для глубоководных видов. Только у одного другого вида, Apristurus nakayai из Новой Каледонии и Папуа-Новой Гвинеи, есть такой же признак.
Apristurus — род кошачьих акул. Они широко известны как кошачьи акулы-призраки или демоны. Это один из самых разнообразных родов акул в мире, насчитывающий около 40 известных видов. В 2011 году исследователи наткнулись на очень странную яйцевую капсулу с эмбрионом акулы. Было ясно, что она принадлежала к роду Apristurus, но капсула не соответствовала ни одному известному виду.
Крупный план яйцевой капсулы акулы Apristurus ovicorrugatus. Изображение предоставлено: White et al/Journal of Fish Biology
Более десяти лет происхождение яйцевой капсулы оставался загадкой, пока ученые не нашли еще два экземпляра в Австралийской национальной рыбной коллекции. Они отличались очень характерными продольными гребнями на поверхности, которые имели Т-образную форму в поперечном сечении. Исследование показало, что только у одного другого вида в мире есть капсулы с такой формой гребня, и это совершенно другой род.
