Самые неуловимые черные дыры (ЧД) во Вселенной — не большие и не маленькие, а среднего размера. Это черные дыры промежуточной массы (англ. intermediate-mass black holes, IMBH), самые неуловимые черные дыры во Вселенной. Группа астрономов предложила новый метод для их поиска — использовать рябь в пространстве-времени. А именно ту, которая вызвана движением ЧД через центр Млечного Пути.
Авторы нового исследования надеются использовать миссию LISA (англ. Laser Interferometer Space Antenna, рус. космическую антенну лазерного интерферометра). Европейское космическое агентство планирует запустить этот детектор гравитационных волн в 2037 году. Обсерватория будет обнаруживать малозаметные гравитационные волны — рябь в пространстве-времени, впервые предсказанная Эйнштейном.
Подобные наземные обсерватории, такие как лазерно-интерферометрическая гравитационно-волновая обсерватория (LIGO) и Virgo, уже добились огромных успехов в обнаружении слияний черных дыр звездной массы, но эти инструменты не чувствительны к частотам, необходимым для обнаружения сигналов от чего-то большего.
LISA будет состоять из трех спутников, вращающихся вокруг Солнца, которые будут постоянно отслеживать расстояния между ними. При прохождении гравитационной волны спутники обнаружат контрольную сигнатуру.
Для поиска IMBH астрономам приходится надеяться на удачу. Если IMBH в галактическом центре захватит блуждающий плотный остаток (например, меньшую черную дыру, нейтронную звезду или белого карлика), в процессе появятся гравитационные волны, которые LISA потенциально обнаружит.
Считается, что яркая галактика 6dFGS gJ215022.2-055059 содержит черную дыру промежуточной массы. Изображение предоставлено: NASA/CXC/UNH/D. Lin et al.
Предложенный метод далек от совершенства: LISA сможет обнаруживать ЧДПМ только в том случае, если они имеют диапазон масс от 1 000 до 100 000 солнечных масс.
