Впервые астрономы связали таинственные импульсы энергии, известные как быстрые радиовсплески (Fast Radio Bursts, FRB), с рябью в пространстве-времени, испускаемой коллапсирующими сталкивающимися звездами. Выводы ученых опубликованы в журнале Nature Astronomy.
Быстрые радиовсплески — это массивные взрывы радиоэнергии, которые могут затмить все звезды в галактике, но длятся доли секунды. Хотя FRB обнаружили в 2007 году, их происхождение остается загадкой. Отчасти это связано с тем, что хотя некоторые FRB могут периодически повторяться, многие появляются и исчезают всего за миллисекунды.
Магнитары — сверхплотные коллапсирующие ядра взорвавшихся звезд (известных как нейтронные звезды) с мощными магнитными полями — считаются главными кандидатами на испускание FRB. Но недавние наблюдения показали, что источниками быстрых радиовсплесков могут быть и другие источники. Например, FRB могут появиться при столкновении нейтронных звезд.
Художественное изображение двух нейтронных звезд незадолго до слияния. Изображение предоставлено НАСА/Центром космических полетов имени Годдарда
В апреле 2019 года Лазерно-интерферометрическая гравитационно-волновая обсерватория (LIGO) обнаружила рябь в пространстве-времени, известную как гравитационные волны, в результате слияния нейтронных звезд (событие GW190425). Несколько часов спустя Канадский эксперимент по картированию интенсивности водорода (CHIME) обнаружил яркий неповторяющийся FRB из той же области космоса.
Учитывая время событий (FRB появился всего через 2,5 часа после «всплеска» гравитационных волн), соответствующее местоположение и расстояние, ученые пришли к выводу, что рябь и быстрые радиовсплески связаны. А источником гравитационных волн оказалось как раз слияние двух нейтронных звезд.
