Совместное исследование, проведенное эпидемиологами из Университета Райса и Департамента здравоохранения Хьюстона, показало, что мониторинг сточных вод — эффективный способ обнаружения вспышек в школах вирусных инфекций. Своевременная реакция на такие сигналы, в том числе введение карантина, сократит продолжительность вспышки и вред, нанесенный местным сообществам.
В процессе исследования ученые в течение 17 месяцев отслеживали наличие следов коронавирусной инфекции и гриппов A и B в сточных водах, поступающих от 51 общеобразовательной организации, в том числе школ и дошкольных учреждений. Для мониторинга рабочие еженедельно брали пробы из люков, в которые поступают сточные воды.
Принцип проведения исследования сточных вод. Изображение: Madeline Wolken et al., Water Research
Анализ показал, что концентрация вируса SARS-CoV — 2 в сточных водах заранее предсказывала вспышку в школе коронавирусной инфекции. Кроме того, эти же данные соответствовали повышенному риску заболевания в определенном районе: количество заболевших в районе с тем же почтовым кодом, что и у школы, возрастало после диагностики вируса в сточных водах.
Школы и дошкольные учреждения — известный источник распространения респираторных вирусных инфекций. Большое количество учащихся и сотрудников, находящихся в непосредственной близости друг от друга, делает школы зоной повышенного риска и способствует распространению заболеваний. Способность выявлять начало потенциальных вспышек в школах имеет решающее значение для предотвращения распространения вируса.
Исследователи полагают, что мониторинг сточных вод предоставляет необходимые данные. Школы, муниципальные власти и органы системы здравоохранения на основе собранных данных могут разрабатывать стратегии реагирования, например, превентивно вводить дистанционное обучение или карантин, чтобы остановить распространение инфекции.
