Новые исследования помогают объяснить загадочные различия между видимой и обратной стороной Луны.
Китайские ученые продолжают анализировать образцы лунной породы, доставленные зондом «Чанъэ — 6» в конце июня этого года. Всего они получили почти 2 кг образцов, собранных посадочным модулем с поверхности и из-под неё на обратной стороне Луны, в районе южного полюса. Учёные обнаружили признаки магматических структур на этой стороне спутника Земли.
Луна всегда обращена к Земле одной стороной из-за особенностей гравитационного взаимодействия и скорости вращения. Невидимая сторона Луны, хотя и называется «тёмной» получает столько же солнечного света, сколько и видимая. Однако между двумя сторонами есть существенные различия. На обратной стороне много кратеров, но отсутствуют обширные глубокие бассейны и лунные моря, характерные для видимой стороны. Ранее исследование показало, что кора на обратной стороне Луны более толстая.
Изучение первых образцов горной породы с обратной стороны Луны поможет понять, почему две стороны спутника так отличаются. Ученые надеются получить подсказки о формировании естественного спутника Земли.
Недавние открытия показывают, что в бассейне Южный полюс — Эйткен, где приземлился посадочный модуль «Чанъэ — 6», наблюдается сильный магнетизм. Здесь магма охлаждается и затвердевает, образуя магматические породы. Магматизм — это процесс, при котором расплавленная магма поднимается и застывает на различной глубине или извергается на поверхность.
Анализ образцов с видимой стороны Луны показал значительные различия в вулканической активности между двумя сторонами. Вероятно, это связано с толщиной коры. В местах с толстой корой преобладает экструзивный вулканизм, когда магма течет по поверхности и остывает. В то время как на участках с менее толстой корой магматические структуры застывают в коре, и магма не выходит на поверхность. Результаты подтверждают гипотезу о том, что толщина коры — ключевой фактор, объясняющий разные вулканические процессы на двух сторонах Луны.
Дальнейшие исследования лунных образцов помогут ответить на вопрос, почему в бассейне Южный полюс — Эйткен не обнаружено так много базальтовых пород, как ожидали ученые.
Результаты исследования опубликованы в The Astrophysical Journal Letters.
