Согласно новому исследованию, Девятую планету, которая может скрываться во внешней Солнечной системе, окружает небольшой рой потенциальных естественных спутников. Они помогут найти таинственный объект.
Девятая планета, если она существует, скрывается за орбитой Нептуна в ледяном регионе, известном как пояс Койпера. Ученые впервые предположили ее существование в 2016 году. Они использовали гипотетическую планету как возможное объяснение необычных орбит нескольких экстремальных транснептуновых объектов (ЭТНО). Речь идет об астероидах, кометах, лунах или карликовых планетах, которые находятся за пределами 30 астрономических единиц от Солнца.
Исследователи считают, что траекторию этих ЭТНО проще всего объяснить гравитационной силой неоткрытой планеты. Считается, что она в пять-десять раз больше Земли и вращается вокруг Солнца примерно в 250 раз дальше, чем наша планета.
До сих пор ученые, проводившие поиски в этом районе, не обнаружили никаких следов Девятой планеты. Но это не удивительно; планета находится слишком далеко, чтобы она отражала достаточно солнечного света.
В новой статье, представленной в The Astrophysical Journal и загруженной в базу данных препринтов arXiv, ученый Ман Хо Чан предположил, что ключ к обнаружению Девятой планеты — ее тела-спутники. Астроном из Образовательного университета Гонконга, использовал оценки размера и гравитации гипотетического объекта. Он обнаружил, что вокруг предполагаемой планеты вращаются до 20 спутников, диаметр каждого составляет до 100 км.
Кроме того, приливные силы, возникающие при движении в гравитационном поле планеты, нагревают эти спутники, делая их заметными для наблюдений с помощью специальной техники на Земле. Даже если сама гипотетическая планета останется неуловимой для наблюдений, спутники «выдадут» ее существование.
