Метеорит, упавший в Винчкомбе, Англия, уже через несколько часов после приземления был загрязнен крошкой поваренной соли. Ученые разочарованы; они надеялись, что этот космический камень останется «нетронутым».
Метеорит Винчкомб раскололся и упал на подъездную дорогу к Глостерширу и близлежащее овцеводческое поле в феврале 2021 года. Его быстро извлекли и поместили в запечатанные контейнеры вскоре после приземления. Так, фрагмент на подъездной дороге нашли в течение пары часов, а обломки на поле искали несколько дней. Но, согласно новым исследованиям, метеорит уже начал меняться из-за взаимодействия с атмосферой и поверхностью Земли.
«Винчкомб» часто называют «нетронутым» примером хондритового метеорита и он уже помог ученым сделать несколько интересных открытий. Однако новое исследование показало, что «на самом деле не существует такой вещи, как нетронутый метеорит», — объясняют авторы нового исследования. Изменения начинаются в тот момент, когда он сталкивается с земной атмосферой.
Для исследования ученые использовали сканирующую электронную микроскопию, рамановскую спектроскопию и просвечивающую электронную микроскопию. Они идентифицировали крошечные минералы на поверхности метеоритов. В образце с овечьего поля они нашли сульфат кальция и кальцит, а на пробе с подъездной дорожки — галит.
