Новое наблюдение с «Уэбба» показывает, что самая далекая звезда во Вселенной может быть целой группой светил.
Астрономы сомневаются в том, что Эарендел — действительно одинокая звезда. Последние данные, полученные с космического телескопа «Уэбб», указывают на возможность, что это шаровое скопление — несколько десятков звезд, связанных гравитацией и рожденных из одного газового облака.
Эарендел впервые заметили в 2022 году. Она расположена в 12,9 млрд световых лет от Земли и существовала через 900 млн лет после Большого взрыва. Ученые тогда объявили её самой далекой из известных звезд.
В 2023 году появились первые догадки, что Эарендел может быть двойной системой. Масса этого объекта оценивается в 50–100 солнечных, температура — около 11 000 °C, а яркость превышает солнечную примерно в миллион раз.
Масса Эарендел оказалась примерно в 50-100 раз больше массы Солнца, а температура примерно в 2 раза выше. Также ученые выяснили, что Эарендел примерно в миллион раз ярче Солнца. Фото: НАСА
Обнаружить Эарендел удалось благодаря гравитационному линзированию — когда свет усиливается гравитацией близлежащих галактик. Именно этот эффект позволяет увидеть столь далекий объект.
Эарендел обнаружили с помощью гравитационного линзирования. Фото: НАСА
Свежий анализ спектра показал: яркость Эарендел изменяется так, как это характерно для шаровых скоплений. Свет, по мнению ученых, идет не от одной звезды, а сразу от группы. Тем не менее, окончательного подтверждения пока нет. Усиленный гравитацией свет отдельной звезды может напоминать свет целого скопления. Чтобы разобраться, нужны новые наблюдения.
Исследование опубликовано в журнале Astrophysical Journal,
