Палеонтологи из Университета Флиндерса использовали микро-КТ-сканер и 3D-печать для реконструкции маленького динозавра. Его останки сохранились в опале, которому более 100 млн лет. Останки обнаружили в скалах из белого песчаника.
«Мы используем компьютерную томографию, чтобы заглянуть внутрь кусков породы, которые содержат останки небольшого динозавра, — объясняет ведущий автор исследования, доцент Пол Уиллис из Колледжа науки и инженерии Университета Флиндерса. — Мы преобразовали сканы в виртуальные 3D-модели, а потом — распечатаем их на 3D-принтере. Так мы увидим кости, все еще спрятанные внутри породы».
Динозавр, которого изучают ученые — это травоядный гипсилофодонт из Лайтнинг-Ридж, Новый Южный Уэльс. Его обнаружили и сохранили для науки еще в 2019 году. Это очень маленькая травоядная особь. Теперь реконструированного динозавра возрождят для будущих поколений. В проекте принимают участие сотрудники Australian Opal Centre (Австралийского центра по изучению опалов) в Лайтнинг-Ридж и компании Paleo Pictures под руководством доцента Уиллиса.
По его словам, недавние сканы некоторых фрагментов, найденных горняками в Лайтнинг-Ридж, показали — кость внутри сохранилась в мельчайших деталях. При этом, процесс 3D-печати наиболее интересных образцов уже начался.
Реконструкция того, как мог выглядеть этот маленький динозавр. Изображение: Джеймс Маккиннон
На данный момент отсканировано только около 20% образцов. После завершения процесса, ученые начнут подробное изучение скелета. Так они выяснит, к какому виду принадлежит динозавр или это новый вид. Так же они поймут, как он жил и умер.
Ювелиры ценят в первую очередь благородные, они же — ювелирные, опалы — почти во всем мире такие камни принято причислять к драгоценным.
