Тибетское нагорье, известное как «водонапорная башня» Азии, обеспечивает пресной водой почти 2 млрд человек, которые живут ниже по течению. Новое исследование, проведенное учеными из Университетов Пенсильвании и Цинхуа, а также Техасского университета в Остине, показало, что изменение климата приведет к необратимому сокращению запасов пресной воды в регионе. В итоге, это приведет к полному коллапсу водоснабжения в Центральной Азии и Афганистане и почти полному коллапсу в Северной Индии, Кашмире и Пакистане уже к середине XXI века.
«Прогноз неблагоприятный, — отметил Майкл Манн, профессор атмосферных наук из Пенсильванского университета, в пресс-релизе к исследовании. — В сценарии „обычного ведения бизнеса“, при котором сжигание ископаемого топлива не сократится в предстоящие десятилетия, мы прогнозируем 100-процентную потерю доступности воды для регионов, расположенных ниже по течению Тибетского нагорья. Проблемы ожидаются даже при сценарии умеренной климатической политики».
По словам ученых, несмотря на свою важность, воздействие изменения климата на запасы наземных вод на Тибетском плато изучены недостаточно.
График, который показывает сокращение запасов воды. Источник: Penn State, Tsinghua University
Чтобы восполнить пробелы в знаниях, эксперты использовали измерения массы воды в ледниках, озерах и подземных источниках. К данным они применили машинное обучение на основе нейронных сетей. В итоге, им удалось связать наблюдаемые изменения общего запаса воды с ключевыми климатическими переменными, включая температуру воздуха, осадки, влажность, облачный покров и поступающий солнечный свет. После обучения модели, климатологи предсказали изменения запасы пресной воды в следующие четыре десятилетия, с 2021 года по 2060 год.
«Тибетское нагорье обеспечивает значительную часть потребностей в воде почти 2 млрд человек», — подчеркивает Ди Лонг, доцент гидрологической инженерии Университета Цинхуа. — Наземные запасы воды в этом регионе имеют решающее значение для населения. При этом, на них очень сильно влияет изменение климата».
