Исследователи наблюдали необычную стратегию защиты ульев у японских медоносных пчел.
Исследователи из Национального института исследований окружающей среды в Японии обнаружили, что японские медоносные пчелы (Apis cerana japonica) иногда шлепают муравьев крыльями, чтобы не дать им проникнуть в свое ульи. Ученые наблюдали за поведением насекомых с помощью высокоскоростных камер, а затем анализировали результаты в замедленной съемке.
На видео исследователи увидели, как пчела-охранник приближалась к маленькому муравью. Она не только ускоряла темп, но также отклонялась назад и поворачивалась, как теннисист, готовящийся к очень жесткому удару. После этого пчела сильно шлепала муравья, сбрасывая его ударом крыла на землю.
Пчела, сбивающая ударом муравья. Видео: Yugo Seko et al., Ecology
Ученые также отметили, что удары не всегда были успешными — иногда пчелы промахивались. В этих случаях муравьи замирали, по-видимому, не в состоянии понять, как действовать дальше. Это давало шанс пчеле на вторую попытку.
Пчела, сбивающая ударом муравья. Видео: Yugo Seko et al., Ecology
Японские медоносные пчелы известны многочисленными стратегиями по охране ульев. Ранее ученые наблюдали, что они хлопают крыльями, чтобы сдувать вредителей, жалях их или сворачиваются в шар, чтобы сдавить «нарушителей границы» своим телом. Более того, некоторые пчелы даже строят стены из фекалий животных, чтобы отпугивать вредителей и хищников.
Ученые полагают, что стратегию «шлепков» пчелы используют для борьбы с мелкими вредителями, которых не удается сдуть. При встрече с более крупными муравьями они чаще используют традиционные взмахи крыльями.
