Испытание состоялось 2 июля: специально разработанный 78-килограммовый мешок просто сбросили с МКС таким образом, чтобы он вошел в атмосферу и сгорел. В испытании также принимал участие Космический центр центром имени Джонсона НАСА.
«Утилизация мусора в космосе долгое время была проблемой, о которой обычно мало говорят», — объясняет Купер Рид, менеджер программы Bishop в Nanoracks. Они впервые испытали для этой цели воздушный люк Bishop, который как раз и отвечает за «выплевывание» мусора на место его утилизации.
До сих пор астронавты на борту станции аккуратно размещали свой мусор на борту транспортных средств снабжения Cygnus Freighter, которые после заполнения сбрасывались обратно на Землю, чтобы сгореть в атмосфере. Система Nanoracks состоит из установленного на люке контейнера Bishop, который может вместить до 270 кг мусора. Nanoracks гарантирует, что их метод не приводит к образованию мелких кусков космического мусора.
Следующий шаг компании — интегрировать свою систему в транспортные средства, которые циркулируют на более низких орбитах.
«Это кажется тривиальным вопросом, но поскольку мы планируем новые экспедиции дальше от нашей планеты, наличие быстрого и дешевого способа вывоза мусора в космос станет ключевым моментом для обеспечения жизнеспособности миссий», — заключают в компании.
