Животное выглядит как высохший комок коричневого меха и кожи с крошечными руками и ушами. Недавно канадские палеонтологи показали останки древнего суслика СМИ. Сейчас они готовятся выставить особь в Центре интерпретации Юкон — Беренгия в конце этого года. Это научно-выставочный центр, расположенный на 1 423 км на Аляскинской трассы в Уайтхорсе, Юкон.
Ученые охарактеризовали найденное животное как Marmotini (Ground squirrels) или суслика — представителя семейства беличьих грызунов, которые обычно живут на земле или в ней, а не на деревьях.
Арктические суслики часто встречаются на Юконе, и исследователи часто находят гнезда ледникового периода. Однако редко когда удается нафти останки белки целиком и в таком хорошем состоянии, рассказал Грант Зазула, правительственный палеонтолог Юкона, в интервью CBC.
Арктический суслик возрастом 30 000 лет, обнаруженный в Хестер-Крик. Фото: Центр интерпретации Юкон — Беренгия
Местный ветеринар Альпийского ветеринарного медицинского центра Джесс Хит помог сделать рентген останков. Однако ученые не ждали от снимков слишком многого. Обычно кости мумифицированных животных с годами теряют кальций, размывая рентгеновские снимки. Но экспертов ждал сюрприз: рентген показал твердую костную структуру.
«Судя по всему, перед смертью белка была в отличном состоянии. Она просто свернулась калачиком, как будто спала», — объясняет ветеринар. Рентгеновский снимок показал, что это была молодая белка, она умерла в первый год спячки. Что ее убило, неизвестно.
