Недавно опубликованные генетические данные свидетельствуют о том, что енотовидные собаки, несущие SARS-CoV — 2, могли быть на оптовом рынке морепродуктов Хуанань в конце 2019 года. Это спровоцировало первую зарегистрированную вспышку COVID — 19. Генетические данные были загружены в общедоступную базу данных, а затем быстро удалены по запросу китайской команды, которая первой поделилась ими.
Международная группа ученых сообщила, что образцы мазков, взятые в начале 2020 года в прилавках оптового рынка морепродуктов Хуанань и вокруг них, содержали генетические последовательности SARS-CoV — 2, смешанные с ДНК обычных енотовидных собак (Nyctereutes procyonoides). Известно, что енотовидные собаки, родственники лис с темными пятнами вокруг глаз, способны переносить и передавать коронавирус, сообщает The New York Times.
Ученые предполагают, что енотовидные собаки, инфицированные SARS-CoV — 2, могли выделять инфекционный вирус во время незаконной торговли на рынке в декабре 2019 года. Они пришли к таким выводам, учитывая когда и как были собраны образцы мазков, а также тот факт, что вирус не может бесконечно сохраняться в окружающей среде без хозяина.
Их анализ пока не завершен и не опубликован. Кроме того, его нельзя считать стопроцентным доказательством, что зараженные енотовидные собаки присутствовали на рынке. А, если животные были заражены, исследования не могут показать, как они сами заразились вирусом или как он распространился дальше.
Еще в феврале 2020 года исследователи проанализировали те же данные, но опубликовали только их часть, не упомянув ДНК енотовидной собаки. В препринте они сообщили об обнаружении «изобилия» ДНК Homo sapiens, связанного с SARS-CoV — 2, что, по их словам, предполагает, что инфицированные люди принесли вирус на рынок. Они заявили, что не нашли никаких доказательств, указывающих на животное-хозяина вируса. Но графики в том же препринте противоречат этому утверждению, показывая, что ДНК животных была обнаружена в смеси с SARS-CoV — 2.
«Критики широко поддерживаемой гипотезы о том, что SARS-CoV — 2 перешел от животных к людям, в конечном итоге могут захотеть получить более убедительные доказательства, чем могут предложить исследования», — заявил Джоэл Вертхейм, биолог-эволюционист, в журнале Science.
