Геофизики из Университета Лидса установили, что аномальные изменения, наблюдаемые в магнитном поле Земли в отдельных регионах, связаны с тепловыми потоками, формирующимися в нижней мантии, окружающей сверхгорячее ядро планеты.
При чрезвычайно высоких температурах глубоко под землей ядро представляет собой массу вращающегося расплавленного железа, которое действует как динамо-машина, объясняют ученые. Когда расплавленное железо движется, оно генерирует глобальное магнитное поле Земли. Конвективные потоки заставляют динамо вращаться по мере того, как тепло течет из ядра в мантию, слой горных пород, простирающийся на глубине около 3 тыс. км под земной корой.
Анализ сейсмических данных и моделирование показали, что процесс охлаждения конвективных потоков не происходит равномерно по всей Земле. Эти изменения вызывают аномалии в магнитном поле Земли. Ученые установили, что есть области мантии, например, под Африкой и Тихим океаном, которые особенно горячие. Эти области уменьшают эффект охлаждения ядра, что вызывает региональные или локальные изменения свойств магнитного поля.
Там, где мантия более горячая, магнитное поле в верхней части ядра, вероятно, будет слабее, полагают ученые, и наоборот. Например, этот именно этим эффектом обусловлено ослабление магнитного поля над Южной Атлантикой. Аномалии вызваны различиями в скорости, с которой тепло уходит из ядра Земли в мантию, добавляют ученые. Местонахождение во внутренней структуре Земли, где происходят эти различия тепловых потоков определяет, как долго они могут длиться.
Одна из функций магнитного поля в космосе — отклонять заряженные частицы, испускаемые Солнцем. Когда магнитное поле слабее, этот защитный экран не так эффективен. Поэтому, когда спутники проходят над этой областью, эти заряженные частицы могут вывести приборы из строя или нарушить их работу.
Джонатан Маунд, геофизик и соавтор исследования
