Инженеры из Манчестерского университета представили простую технологию производства строительных материалов для миссии на Марс. Материал StarCrete состоит из «внеземной» пыли, картофельного крахмала и щепотки соли. Материал из марсианского реголита в два раза прочнее классического бетона, из лунного — почти в три раза.
Доставка материалов с Земли для лунных баз и исследования других планет стоит слишком дорого. Ученые по всему миру исследуют технологии производства из «местных» материалов, которые позволят максимально эффективно использовать вещества, доступные астронавтам и космонавтам непосредственно на планете или спутнике.
Схема производства StarCrete. Изображение: Aled D. Roberts, Nigel S. Scrutton, Open Engineering
Инженеры из Манчестерского университета ранее показали, что аналог земного бетона можно получить из реголита (почвы), крови и мочи. Новое исследование — попытка создать способ, для которого не потребуются регулярные кровопускания.
Исследование показало, что, смешивая марсианскую пыль с крахмалом и крупицами соли, можно получить бетон с прочностью на сжатие 72 МПа. Для сравнения, прочность обычного бетона — 32 МПа, а полученного из марсианского реголита, мочи и крови — 40 МПа. Использование материала, имитирующего лунный грунт, еще больше повышало прочность бетона: до 91 МПа.
Схема производства и свойства StarCrete. Изображение: Aled D. Roberts, Nigel S. Scrutton, Open Engineering
Инженеры подсчитали, что для производства 0,5 т бетона потребуется всего 25 кг обезвоженного картофеля. Технологии производства картофельного крахмала разрабатываются для питания космонавтов и астронавтов, поэтому с основным компонентом материала проблем не будет, полагают ученые. Небольшое количество соли, необходимое для увеличения прочности материала, можно добыть из местного грунта или слез участников миссии.
Разработчики полагают, что StarCrete можно также использовать в качестве экологичной альтернативы бетону на земле. Для его производства не требуются экстремальный нагрев, этот материал можно приготовить в обычной духовке или микроволновой печи при температуре, подходящей для домашней выпечки. Как следствие, такое производство требует меньше энергии и снижает выбросы углекислого газа.
