Биологи обнаружили уникальный компонент физиологии морского крокодила, который помогает иммунной системе этих рептилий выявлять и уничтожать грибковые инфекции. Такая система защиты позволяет животным выживать в грязных водах. Открытые поможет создать новый метод для лечения устойчивых к антибиотикам грибковых инфекций у людей.
Исследователи из Университета Ла Троб установили необычную активность дефензина CpoBD13, найденного у морского крокодила. Дефензины — это разнообразные богатых цистеином небольшие белковые молекулы, которые используются для поиска источников инфекции (бактерий, грибов, ряда вирусов) и активации иммунитета. Это один из основных компонентов врожденной иммунной системы у всех видов растений и животных.
CpoBD13 морского крокодила обладает мощной противогрибковой активностью, которая опосредована рН-зависимым нацеливанием на мембрану. Эти молекулы чрезвычайно чувствительны к уровню кислотности. В зависимости от уровня pH окружающей среды эти белки активируются либо отключаются. Это позволяет иммунной системе рептилий распознавать, какая область или какие клетки заражены, а затем атаковать и убивать грибковый патоген.
Исследователи отмечают, что ранее ни у одного другого животного или растения не был описан подобный защитный механизм, основанный на определении уровня кислотности. При этом структура CpoBD13 близка к аналогичным молекулам у человека. Это значит, «их можно использовать в качестве шаблона для лечения грибковых инфекций у людей», говорят авторы исследования.
