У жирафов не бывает течки, нет периода размножения, они не подают брачных сигналов и вообще никак не показывают, что готовы к спариванию. Они практикуют очень странный метод поиска партнеров.
Жираф-самец толкает ближайшую самку и нюхает ее гениталии. Затем она мочится в течение примерно пяти секунд. Как объясняет Линнет Харт, профессор Школы ветеринарной медицины Дэвиса Калифорнийского университета в интервью Live Science, самкам приходится мочиться на морды самцов из-за высокого роста особей. Затем самец жирафа использует реакцию-флемен, загибая верхнюю губу, обнажая зубы и вдыхая запах через закрытые ноздри в течение нескольких секунд.
Флемен (нем. flehmen «оголять верхние зубы») — поведение млекопитающих (например, лошадей, кошек, жирафов), при котором животное вдыхает воздух с открытым ртом и характерным движением губ (загнутой верхней губой). Так проще захватить летучие ароматные вещества, в частности, феромоны, в зону воспринимающего органа — вомероназального органа (сошниково-носовой орган) над небом через проток за передними зубами животного.
Он пытается унюхать феромоны, которые будут сигнализировать о том, что самка готова к спариванию. Если самец жирафа не улавливает нужный химический сигнал в моче, он оставляет ее в покое и переходит к другой особи.
