Экологи из немецкого Института Альфреда Вегенера собрали и проанализировали мусор, выброшенный на пляжи архипелага Шпицберген. Исследование показало, что пластиковое загрязнение поступает в Северный Ледовитый океан не только из ближайших стран, но и из удаленных регионов мира — в том числе, Аргентины, Бразилии, США и Китая.
Исследование — результат пятилетнего проекта с привлечением волонтеров. С 2016 по 2021 год туристы собирали морской мусор на 14 отдаленных арктических пляжах Шпицбергена. За это время добровольцы собрали более 23 тысяч различных объектов, общей массой свыше 1,6 т. Исследование показало, что более 80% из общего объема мусора составляет пластик.
Часть мусора, рассортированная по странам. Изображение: Alfred Wegener Institute
Чтобы определить источники происхождения мусора, ученые изучали объекты, сохранившие следы этикеток, оттиски производителей или другие признаки, которые позволяли определить страну происхождения.
Из-за географической близости большая часть предметов найденных на острове оказалась из России (32%), Норвегии (16%) и Германии (8%). Одновременно относительно небольшое, но заметное количество мусора поступает из таких удаленных стран как Испания, США, Китай, Бразилия и Аргентина.
Распределение идентифицированного пластикового мусора по стране происхождения. Изображение: Anna Natalie Meyer et al., Frontiers in Marine Science
Экологи отмечают, что исследование подтверждает теоретические оценки и результаты компьютерного моделирования. Пластиковый мусор и микропластик переносятся в Северный Ледовитый океан из Атлантики, Северного моря и северной части Тихого океана различными реками и океанскими течениями.
При этом новые данные показывают, что на арктических береговых линиях скапливается гораздо больше мусора, что делает их своего рода последним стоком. Этот пластиковый мусор создает дополнительные проблемы для арктических экосистем, которые и без того находятся под сильным воздействием из-за изменения климата — Арктика нагревается в четыре раза быстрее, чем в среднем по миру.
Экологи полагают, что для решения проблемы загрязнения Арктики недостаточно действий стран северного региона и регулирования рыболовецкой промышленности (основного локального источника загрязнений) на местном уровне. Для восстановления и сохранения среды требуются совместные действия промышленно развитых стран по всему миру, заключают авторы работы.
