На фотографии, сделанной стереокамерой высокого разрешения (HRSC) на орбитальном аппарате Mars Express, видны части огромного вулканического плато Thaumasia Planum. Высота самых высоких участков — от 4 500 м. Ученые считают, что они мало изменились с тех пор, как они сформировались почти четыре миллиарда лет назад. Таким образом, по снимку можно понять, как Марс выглядел в первые дни после образования планеты.
Ученые считают, что плато сформировано как деформацией планетарной коры, так и потоками воды в прошлом. Хотя Марс больше не проявляет признаков активной тектоники, так было не всегда. Из-за нее появились и поверхностные трещины, известные сегодня как Nectaris Fossae. Они видны как почти вертикальные шрамы в центре изображения и с тех пор заполнены светлой пылью.
Карта участка Марса. Предоставлено: Европейское космическое агентство
Также на фотографии можно увидеть Protva Valles. Эти «долины» сформировалась, когда на поверхности Марса было гораздо больше воды, около 3,8 миллиарда лет назад, и с тех пор практически не изменились.
Топография Nectaris Fossae и Protva Valles. Разрешение на местности составляет примерно 23 м/пиксель, оно одно из самых высоких на сегодняшний день. Предоставлено: Европейское космическое агентство
«Марс-экспресс» — действующая автоматическая межпланетная станция Европейского космического агентства, предназначенная для изучения Марса. Космический аппарат состоял из орбитальной станции — искусственного спутника Марса — и спускаемого аппарата с автоматической марсианской станцией «Бигль — 2».
