Команда космического телескопа «Джеймс Уэбб» опубликовала снимок широкого поля, заполненного множеством ярких звезд и далеких галактик. Основная цель — спиральная галактика LEDA 2046648, окружена множеством других галактик. У некоторых из них легко различить спиральную структуру, другие — напоминают яркие пятна.
Широкое поле и галактика LEDA 2046648. Изображение: ESA/Webb, NASA & CSA, A. Martel
LEDA 2046648 расположена внизу снимка. Это спиральная галактика, свет от которой прошел до Земли больше миллиарда лет. Разница в размерах между этой галактикой и другими объясняется не физическими различиями, а расстоянием: маленькие и расплывчатые структуры расположены еще дальше от Солнечной системы.
В Европейском космическом агентстве отмечают, что одна из основных научных целей «Уэбба» — наблюдать за далекими и древними галактиками. Сравнение этих галактических окаменелостей с современными галактиками поможет астрономам понять, как они выросли и сформировали структуры, которые мы видим во Вселенной сегодня.
Тысячи спиральных галактик. Видео: ESA/Webb, NASA & CSA, A. Martel, N. Bartmann
Чтобы в полной мере воспользоваться потенциалом Уэбба для археологии галактик, астрономы и инженеры должны сначала откалибровать инструменты и системы телескопа. Каждый из инструментов содержит лабиринт из зеркал и других оптических элементов, которые перенаправляют и фокусируют звездный свет, собранный главным зеркалом Уэбба.
Красивый снимок LEDA 2046648 — почти случайный, он был сделан при подготовке к вводу в эксплуатацию устройства Уэбба для формирования изображений в ближнем инфракрасном диапазоне и бесщелевого спектрографа (NIRISS).
