Международная группа планетологов под руководством ученых из университета Ла-Лагуна объявила об открытии двух новых потенциально обитаемых экзопланет в системе красного карлика GJ 1002. Обе планеты — GJ 1002 b и GJ 1002 с находятся от своей звезды на расстоянии, которое подходит для образования жидкой воды.
Масса GJ 1002 b примерно сопоставима с земной (незначительно больше), но она расположена гораздо ближе к своей звезде, чем наша планета к Солнцу. Период обращения этой планеты по орбите или «год на ней» составляет всего 10 дневных дней. Вторая планета на треть больше Земли по массе и вращается немного дальше своей компаньонки: ее орбитальный период — около 20 дней.
Планетная системы звезды GJ 1002. Цветом выделена обитаемая зона. Модель: Exoplanet Exploration Program, Jet Propulsion Laboratory, NASA
Открытие было сделано при помощи измерения лучевой скорости или метода Доплера: исследователи обнаружили «колебания» родительской звезды, вызванные гравитационным притяжением от вращающихся вокруг нее планет. Когда планеты движутся к дальней стороне звезды, они оттягивают звезду от нас, в результате чего свет звезды смещается в сторону красного конца спектра. По мере того, как планеты движутся к ближней стороне звезды, они притягивают звезду в нашем направлении, сдвигая ее свет в сторону синего.
Хотя обе планеты расположены гораздо ближе к GJ 1002 чем Земля и даже Меркурий к Солнцу, именно на таком расстоянии у этой звезды расположена обитаемая зона. Напомним, так называют область планетарной системы, в которой условия будут близки к земным и позволят формироваться жидкой воде. Это, как считается, необходимое (но не единственное) условие для зарождения жизни в том виде, в которой она существует на Земле.
Такая близкая зона обитаемость объясняется тем, что GJ 1002 — это красный карлик. Такие звезды — меньше и холоднее Солнца. Вопрос о том, могут ли красные карлики содержать обитаемые миры, является предметом научных дискуссий в сообществе планетологов, отмечают авторы работы. Основной аргумент сторонников состоит в том, что, хотя такие звезды менее яркие и горячие, они — более стабильные и могут существовать гораздо дольше. Это дает жизни больше времени, чтобы успеть развиться.
Исследователи продолжат изучать систему при помощи других инструментов, которые помогут определить есть ли на этих планетах атмосфера и признаки обитаемости.
