16 декабря американское и французское космические агентства запустили на низкую околоземную орбиту новый спутник. Зонд миссии SWOT («Топография поверхностных вод и океана») с рекордно высокой детализацией обследует почти всю воду на поверхности Земли. В новом видео НАСА показало, как спутник раскрывает солнечные батареи и антенны, чтобы начать исследования.
Для успешного начала работы зонд должен был развернуть солнечные батареи, большую мачту и антенные панели, которые были упакованы при старте с Земли. Управление спутником осуществляется с помощью телеметрии, но на его борту также установлены четыре видеокамеры, которые сняли процесс подготовки.
SWOT раскрывает солнечные батареи. Видео: JPL, NASA
На первом видео видно, как SWOT раскрывает солнечные батареи. Это произошло в первый же день миссии почти сразу после выхода на заданную орбиту, а весь процесс занял около 10 минут. На второй записи показано, как медленно в течение четырех дней поднимается и раскрывается мачта с антеннами, на которой установлены приборы для исследования Земли.
На обоих концах мачты на расстоянии около 10 м друг от друга установлены приборы радиолокационному интерферометра Ka-диапазона. Именно это устройство будет измерять с высокой точностью высоту воды в пресноводных водоемах Земли и океане. Прибор сможет рассмотреть водовороты и течения в океанах, а также озера и водохранилища, площадь которых превышает 62 тыс. м² и реках шириной более 100 м.
Подготовка антенн SWOT к работе. Видео: JPL, NASA
Для анализа устройство использует радиолокацию. Волны, излучаемые антеннами, будут направляться на Землю, отражаться от поверхности воды и фиксироваться датчиками спутника. Область обзора постоянно составляет около 50 км по обе стороны от спутника. Ученые полагают, что он поможет понять, сколько воды поступает в пресноводные водоемы Земли и уходит из них и какова роль океана в изменении климата.
