Космический телескоп «Джеймс Уэбб» впервые изучил атмосферы некоторых из семи планет размером с Землю, вращающихся вокруг звезды TRAPPIST — 1. Эти планеты находятся в обитаемой зоне своей звезды или рядом с ней, а значит на них может существовать жидкая вода. Планетологи считают TRAPPIST — 1 идеальной лабораторией для изучения того, что делает планеты за пределами Солнечной системы пригодными для жизни.
Предварительные результаты, полученные учеными, пока не дают точного ответа о составе атмосфер планет, но показывают, что потенциально телескоп может это сделать. На научном симпозиуме ученые представили наблюдения за планетами TRAPPIST — 1g и TRAPPIST — 1b. Первая из них находится в обитаемой зоне, а вторая рядом с ней близко к звезде.
Планеты системы TRAPPIST — 1 (сверху) и Солнечной системы (снизу). Диаметр орбит всех планет первой системы меньше, чем у Меркурия. Потенциально обитаемая зона выделена зеленым светом. Изображение: NASA/JPL-Caltech
В серии наблюдений ученым удалось установить, что ни у одной из планет нет богатой водородом атмосферы. Такая структура физически очень большая, а потому ее легче всего обнаружить. Это означает, что у планет могут быть более плотные атмосферы, либо они могут отсутствовать вовсе.
Дальнейший анализ будет направлен на поиск следов метановой атмосферы или атмосферы, богатой углекислым газом. Если они существуют, то телескоп сможет найти их в ближайшие месяцы, отмечают ученые.
Иллюстрация семи планет земного типа у звезды TRAPPIST — 1. Изображение: NASA/JPL-Caltech/R. Hurt, T. Pyle (IPAC)
Система TRAPPIST — 1, расположенная в 39 световых годах от нашей планеты, представляет собой семь планет размером с Землю, вращающихся вокруг одной относительно холодной звезды. Орбиты всех планет проходят к звезде ближе, чем орбита Меркурия к Солнцу, но из-за свойств звезды на таком расстоянии формируется потенциально обитаемая зона (область, в которой может сохранятся жидкая вода). В границы обитаемой зоны попадают три из семи планет.
Исследователи отмечают, что этот первый анализ данных телескопа нужен прежде всего, чтобы уточнить параметры наблюдений. Они ожидают новых открытий от будущих наблюдений. Кроме того, уже в следующем году они обещают представить «семейный портрет» системы TRAPPIST — 1 — снимок, на котором будут видны звезда и все семь ее планет.
