Согласно новому исследованию Ланкастерского университета, крупнейшее массовое вымирание в истории Земли могли вызвать выбросы метана. Их вызвала вулканическая активность, которая сожгла «захороненные» запасы ископаемого топлива.
Предыдущие исследования показали, что позднепермское массовое вымирание, в первую очередь, вызвали огромные выбросы углерода, генерируемыми вулканами. Ученые были уверены, что вымирание, вероятно, вызвали катастрофические последствия древнего глобального потепления.
Ученые установили, что до 1 440 гигатонн метана оказались в атмосфере в течение позднепермской эры. Они взяли пробы из скважин природного газа в бассейне Сычуань. Эксперты учли объем резервуаров, плотность горных пород, а также количество пиробитума — побочного продукта крекинга нефти в метан.
Иллюстрация, показывающая выбросы метана в поздней перми; исследователи берут образцы для исследования.
Предоставлено: Чжэн Чжоу/Ланкастерский университет
Большая концентрация метана, по мнению геологов, могла появиться в результате нагрева подземных угольных и нефтяных месторождений чрезвычайно горячими вулканическими мантийными плюмами. Плюм — горячий мантийный поток, который двигается от основания мантии у ядра Земли независимо от конвективных течений. Главным агентом теплопереноса является «горячая струя» расплава.
«Комбинация изотопных методов помогла нам предоставить убедительные доказательства образования и выброса высокотемпературного метана в бассейне Сычуань в течение позднего пермского периода», — заключают ученые.
Авторы исследования подчеркивают, что потенциал глобального потепления метана в 28 раз выше чем у углекислого газа.
Напомним, массовое пермское вымирание — одно из пяти массовых вымираний. По нему проведена граница между пермским и триасовым геологическими периодами. Возраст этой границы по современной геохронологической шкале — 251,902±0,024 млн лет.
