Европейское космическое агентство опубликовало видео, которое зонд Solar Orbiter снял 5 сентября при приближении к Солнцу. На нем видно, как поток газов, напоминающий змея, скользит по поверхности звезды.
Исследователи считают, что этот необычный поток сформирован холодными атмосферными газами, подвешенными магнитным полем в более горячей окружающей плазме Солнца. Вещество в потоке движется вдоль особенно длинной нити магнитного поля, которая простирается от одной стороны звезды к другой.
Плазма — это состояние вещества, при котором газ настолько горячий, что его атомы начинают терять часть электронов. В результате частицы газа превращаются в положительно заряженные ионы, восприимчивые к воздействию магнитного поля. Весь газ в атмосфере Солнца представляет собой плазму, поскольку температура здесь превышает 1 000 000°С.
На видеозаписи представлена ускоренная съемка, полученная камерой Extreme Ultraviolet Imager зонда Solar Orbiter. Поток холодного газа двигался по поверхности Солнца со скоростью около 170 км/с, но, с учетом размера звезды, ему потребовалось около трех часов, чтобы завершить свое путешествие.
Исследователи добавляют, что «змей» возник в области солнечной активности, которая чуть позже взорвалась, выбросив в космос миллиарды тонн плазмы во время коронального выброса массы. Солнечное вещество от этой вспышки прошло над зондом «Паркер». Исследователи полагают, что «змей» был предвестником вспышки, но подробный анализ наблюдений Solar Orbiter и проб, собранных «Паркером» поможет лучше понять связь событий и изучить солнечную активность.
